COME POSSIAMO AIUTARE I BAMBINI CON DIFFICOLTÀ NELLE FUNZIONI ESECUTIVE?

E 'importante sapere che le funzioni esecutive riguardano l'esecuzione delle azioni, non la conoscenza. Il bambino, le cui funzioni esecutive non funzionano correttamente, può sapere come comportarsi, ma non essere in grado di utilizzare tali conoscenze in termini di prestazioni reali!
Non si aiutano questi bimbi con queste strategie:

• incoraggiarli al "focusattentivo", dicendo di "impegnarsi di più"
• rimproverarli, criticarli
• promettere incentivi per comportamento adattivo, motivante
• ripetere le regole

Sono state individuate quattro strategie generali per aiutare i bambini con funzioni esecutive deficitarie.

1. Allenamento strutturato delle funzioni esecutive specifiche.

Lo sviluppo delle funzioni esecutive dipende dalla maturazione biologica e dall’ esperienza. Mentre i bambini sviluppano naturalmente le loro funzioni esecutive semplicemente interagendo con l'ambiente naturale e scolastico, i bambini con difficoltànelle funzioni esecutive hanno bisogno di una formazione strutturata e organizzata, con particolare attenzione alle abilità esecutive.

Ci sono varie attività a computer e vari giochi specifici per il loro allenamento.

La formazione può essere considerata di successo se è evidente l'effetto di trasferimento o generalizzazione (cioè, i bambini diventano più abili non solo nel compito specifico nel quale hanno fatto pratica ma anche su altri compiti ad esso collegati) e se la prestazione si mantiene nel tempo.

Gli effetti di trasferimento si manifestano quindi con il miglioramento in altre attività specifiche che fanno riferimento a quella funzione esecutivaaddestrata e nel miglioramento dei compiti cognitivi più generali che presumibilmente richiedono l’utilizzazione diquella funzione esecutiva.

La generalizzazione è un elemento fondamentale nel trattamento.

Le attività devono essere proposte con una difficoltà crescente in modo che il funzionamento esecutivo sia costantemente in discussione.

E 'anche molto importante che i bambini trovino tale attività divertente e gratificante, quindi sarebbe meglio che apparisse come un gioco.

Sembra che le funzioni esecutive si differenzino per la facilità con cui possono essere migliorate attraverso l’allenamento, forse a causa dei processi alla base dello sviluppo neurale. L'efficacia delle attività di allenamento della memoria in età prescolare e scolare è stata studiata e confermata in più occasioni, mentre sono disponibili meno dati di ricerca sugli effetti dell’allenamento dell’inibizione e della flessibilità mentale.

Più il bambino è piccolo e maggiore è il deficit, tanto più efficace sarà l'addestramento specifico.

2. Altri interventi più generali indicati per aiutare lo sviluppo delle funzioni esecutive

La ricerca mostra che migliorare le funzioni esecutive concentrandosi strettamente su di loro potrebbe non essere così efficace; sarebbe importante adottare un approccio più multifunzionale considerando anche lo sviluppo emotivo, sociale e fisico dei bambini.

Qui ci sono alcuni interventi che possono essere utili per lo sviluppo delle funzioni esecutive:
L'esercizioaerobico e lo sport.

E 'evidente che l'esercizio aerobico migliora significativamente la funzionalità della corteccia prefrontale e le funzioni esecutive nei bambini così come negli adulti. Gli effetti benefici dell'attività fisica per lo sviluppodelle funzioni esecutive sono più evidenti nei sedentari enei bambini in sovrappeso. E possibile che gli sport organizzati possano facilitare lo sviluppo delle funzioni esecutive ancora di più non solo perché fornisconoai bambini costanti opportunità di una maggiore attività fisica, ma ancheperché le richieste sono direttamente rivolte a diverse funzioni esecutive. Tuttavia, per la stessa ragione, è necessario considerare che, proprio per questo motivo potrebbero avere meno successo in questi sport organizzati rispetto ai loro coetanei: oltre al fallimento scolastico non hanno bisogno dell’insuccesso sportivo.

Arti marziali.

Le arti marziali tradizionali sviluppano l'autocontrollo, la disciplina (controllo inibitorio), e lo sviluppo della persona. Ad esempio, i bambini che seguonouna tradizionale formazione Tae-Kwon-Do mostrano maggior sviluppo delle funzioni esecutive rispetto ai bambini che hanno effettuato attività motorie generalizzate.

E’ importante insegnare ai bambini la consapevolezza e la riflessione: abituare i bambini a fare un passo indietro, riflettere sulle loro azioni e stati interni e farli diventare più consapevoli della situazione migliora il loro funzionamento di tutti i giorni ed è correlato a punteggi più alti nei compiti che richiedono l’attivazione delle funzioni esecutive.

Gioco simbolico.

E’ il modo più naturale e sorprendentemente efficace per i bambini in età prescolare di padroneggiare le proprie competenze cognitive e sociali. La natura del gioco di finzione richiede a un bambino di pianificare in anticipo, tenere a mente le regole, passare continuamente tra la modalità di finzione e la modalità di vita reale e controllare gli impulsi. I bambini con funzioni esecutive fragili sono di solito i giocatori meno abili; è importante fornire loro numerose opportunità di giocare liberamente con i coetanei più esperti in quanto è possibile migliorare queste abilità.

3. Cercare di compensare le carenze delle funzioni esecutive insegnando strategie e mettendo in risalto i punti di forza cognitivi

A tutti i bambini bisognerebbe insegnare lestrategie per la pianificazione, l'apprendimento e l'organizzazione materiale; i bambini con funzioni esecutive fragili possono utilizzare a maggior ragione queste tecniche,che devono essere dunque insegnate con modalità specifiche.

Alcune delle tecniche importanti sono:

• ­pianificare la priorità dei compiti
• ­fare le liste
• ­prendere appunti
• ­evidenziare le informazioni chiave
• ­fare un passo indietro e monitorare il proprio progresso.

La ricerca mostra che i bambini possono trarre grande beneficio dall’uso del 'linguaggio interno' che è l'abitudine a sussurrare a se stessi ciò che deve essere fatto successivamente.

4. Adattare le strategie e le attività di insegnamento

Se si procede con la personalizzazione della didattica, l’alunno, durante le attività di apprendimento, non deve utilizzare necessariamente le funzioni esecutive ma, per quanto possibile,altre sue competenze e abilità, come il ragionamento astratto, la creatività ecc .